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Coastal & Estuarine Science News (CESN)

Coastal & Estuarine Science News (CESN) es una publicación electrónica gratuita, que brinda resúmenes breves de artículos seleccionados de la publicación científica Estuaries & Coasts, que hace énfasis en las aplicaciones de gestión de los hallazgos científicos.

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2017 Julio (Español)

Contents

¿El Fin del Hábitat de las Tortugas?
“Luz Roja” para los Cangrejos Azules
Efectos del Uso del Suelo y la Fortificación de la Línea de Costa en las Especies Estuarinas
Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina: ¿Patrón de Referencia?


¿El Fin del Hábitat de las Tortugas?

El aumento del nivel del mar en la bahía de Chesapeake puede ocasionar cambios significativos en los hábitats de las tortugas espalda de diamante

La tortuga espalda de diamante es el reptil oficial del estado de Maryland (EE.UU.) y, también, se le conoce como la querida mascota de los equipos deportivos de la Universidad de Maryland. Sin embargo, mientras que las “Tortugas de Maryland ” ganan en las competencias de baloncesto, sus tocayas, las tortugas espalda de diamante  (Malaclemys terrapin) podrían perder mucho terreno a medida que el nivel del mar aumenta e inunda los hábitats costeros de borde de las zonas costeras de baja altitud, en los que viven a lo largo de sus vidas. En un reciente estudio, se examinó cómo proyecciones moderadas del aumento del nivel del mar en la bahía de Chesapeake (Maryland, EE.UU.) podrían afectar los sitios de anidamiento conocidos de estas tortugas, así como otros hábitats.

En este estudio, los investigadores realizaron estudios de la línea de costa para identificar las zonas de anidación activas y, posteriormente, usaron un modelo regional para elaborar mapas de inundación y erosión, en una diversidad de escenarios de aumento del nivel del mar, proyectados a fechas futuras, que van desde el 2025 hasta el 2100. Los resultados de este estudio sugieren que la cantidad de sitios de anidamiento históricos, en las playas, podría reducirse hasta un 80% al 2100 y que, probablemente, la bahía experimentará pérdidas significativas de hábitats de marismas salobres (hasta 94%, por área, en algunos escenarios), zonas de forrajeo de estas tortugas. Las hembras de esta especie muestran un alto nivel de fidelidad a los sitios de anidamiento y, frecuentemente, regresan a los mismos sitios cada año, de modo que, su traslado a otro hábitat adecuado, podría plantear problemas. Los autores refieren que, incluso, si se forman “nuevas” playas, a medida que aumenta el nivel del mar, estas no serán, necesariamente, equivalentes en términos de valor de hábitat a los sitios históricamente usados por esta especie. Este estudio destaca que los esfuerzos de conservación y gestión para esta especie, así como para otras especies, que viven en hábitats costeros similares, deben considerar los impactos potenciales del aumento del nivel del mar.

Fuente: Woodland, R. J., C. L. Rowe, y P. F. P. Henry. 2017. Changes in habitat availability for multiple life stages of diamondback terrapins (Malaclemys terrapin) in Chesapeake Bay in response to sea level rise (Cambios en la disponibilidad de hábitats para las múltiples etapas de vida de las tortugas espalda de diamante (Malaclemys terrapin), en la bahía de Chesapeake, en respuesta al aumento del nivel del mar). Estuaries and Coasts (enero de 2017). DOI:10.1007/s12237-017-0209-2.


 “Luz Roja” para los Cangrejos Azules

 El color de los dispositivos de reducción de capturas incidentales, en las trampas para cangrejos, afecta tanto la entrada de las tortugas espalda de diamante como la retención de los cangrejos azules

Los dispositivos de reducción de capturas incidentales (DRCIs) se han usado en una diversidad de pesquerías para excluir o liberar las especies no deseadas de los aparejos. En algunas ocasiones, en las pesquerías costeras de cangrejo azul (Callinectes sapidus), en el Atlántico Medio, se usan estos dispositivos (de material plástico o metálico, que estrechan las aberturas o entradas, en forma de embudo, a las trampas para cangrejos) con el fin de evitar que las tortugas espalda de diamante (Malaclemys terrapin) entren a las trampas para cangrejos. No obstante, aún persiste la preocupación con respecto a si estos dispositivos afectan la captura del cangrejo. En un reciente estudio se utilizó una combinación de experimentos de campo y de laboratorio para examinar, si cambiando el color de estos dispositivos o dándoles un campo magnético débil (un factor disuasivo para las tortugas marinas), se podría, simultáneamente, proteger las tortugas de esta especie y retener los cangrejos.

En este estudio se halló, que si bien el campo magnético no evitó que las tortugas entraran a las trampas, las trampas, dotadas de dispositivos de reducción de capturas incidentales de plástico color rojo, capturaron una menor cantidad de tortugas de esta especie, en comparación con los dispositivos de color negro o de cualquier otro color. Ahora bien, mientras que para estas tortugas el color rojo significa “detente”, el color verde significa “adelante”: estas entraron a las trampas que contaban con dispositivos de color verde, con mayor facilidad. Con respecto a los cangrejos, aunque estos entraron a las trampas dotadas de estos dispositivos, con menor frecuencia, que aquellas que no contaban con estos dispositivos, permanecieron en las trampas con dispositivos, por más tiempo, de modo que no hubo diferencia en la captura de cangrejos, en las redes, con o sin la existencia de estos dispositivos de color rojo. En general, el uso de estos dispositivos de color rojo parece ser la mejor solución para retener las capturas de cangrejo azul, a la vez que excluye a las tortugas espalda de diamante. No obstante, los autores advierten que el color puede volverse menos relevante si se oscurece, por efecto de la bioincrustación marina, o si las trampas se usan en mayores profundidades, donde se filtran las longitudes de onda de la luz roja.

Fuente: Corso, A. D., J. C. Huettenmoser, O. R. Trani, K. Angstadt, D. M. Bilkovic, K. J. Havens, T. M. Russell, D. Stanhope, y R. M. Chambers. 2017. Experiments with by-catch reduction devices to exclude diamondback terrapins and retain blue crabs (Experimentos con dispositivos de reducción de capturas incidentales para excluir las tortugas espalda de diamante y retener los cangrejos azules). Estuaries and Coasts (febrero de 2017). DOI: 10.1007/s12237-017-0223-4.


Efectos del Uso del Suelo y la Fortificación de la Línea de Costa en las Especies Estuarinas

El estudio más extenso de su clase evaluó 587 sitios, 39 subestuarios y 15 taxones de peces y crustáceos

En ocasiones, para dar respuesta a grandes preguntas, se requiere una gran cantidad de información. Recientemente, un equipo de investigadores decidió abordar “al más alto nivel” las preguntas sobre los efectos del uso del suelo y la fortificación de la línea de costa  en las especies estuarinas, a escala de paisaje, en los estuarios de las bahías de Chesapeake y de Delaware. En este estudio, se usó una variedad de técnicas estadísticas con el fin de relacionar los patrones de abundancia de 15 taxones comunes con los gradientes de cobertura del suelo (agrícola vs. urbano) y con el uso de la línea de costa (humedales naturales vs línea costera fortificada), que incluía 587 sitios en 39 subestuarios. Los resultados de este estudio corroboraron los hallazgos de muchos estudios, a pequeña escala, realizados en las últimas décadas, que sugerían que la fortificación de la línea de costa afecta las especies estuarinas próximas. Asimismo, este estudio profundizó aún más: haciendo uso de esta gran cantidad de información, los autores demostraron, en forma empírica, que una mayor proporción de suelos agrícolas, en una cuenca, así como una línea costera más fortificada o protegida, a lo largo de la costa, se encuentran asociadas con una menor abundancia de muchas especies importantes.

En este estudio, los efectos de la fortificación de la línea de costa, a nivel local y a nivel acumulativo en la cuenca, fueron bastante negativos en la mayoría de los taxones estudiados. Por el contrario, la cobertura de humedales, a escala local y a escala de paisaje, se encontraba relacionada con una mayor abundancia de 12 de las 15 especies estudiadas. Por su parte, la cobertura de suelos agrícolas en una cuenca determinada, también, fue un importante factor impulsor de la abundancia de las especies: el uso de suelo agrícola se encontraba negativamente relacionado con la abundancia de varios taxones (orientados hacia abajo) como los cangrejos azules (Callinectes sapidus) y la Corvina  (Micropogonias undulatus), probablemente, debido a impactos, tales como la eutrofización y la pérdida de humedales, pero, positivamente, relacionado con peces planctívoros como el Sábalo atlántico (Brevoortia tyrannus), probablemente, debido a que el aumento de la escorrentía de nutrientes estimula el crecimiento del fitoplancton. Los resultados de este estudio proporcionan, una sólida evidencia, largamente buscada, sobre los vínculos que existen entre la abundancia de peces y crustáceos, la cobertura de suelos en la cuenca y la condición acumulativa en la línea de costa . Cabe destacar, que el aumento creciente de la población en la costa puede conducir a una mayor fortificación de la línea de costa, especialmente, porque las personas buscan proteger la propiedad costera del aumento del nivel del mar, de modo que se requerirán esfuerzos coordinados de gestión para hacer frente a esta amenaza.

Fuente: Kornis, M. S., D. Breitburg, R. Balouskus, D. M. Bilkovic, L. A. Davias, S. Giordano, K. Heggie, A. H. Hines, J. M. Jacobs, T. E. Jordan, R. King, C. J. Patrick, R. D. Seitz, H. Soulen, T. E. Targett, D. E. Weller, D. F. Whigham, y J. Uphoff, Jr. 2017. Linking the abundance of estuarine fish and crustaceans in nearshore waters to shoreline hardening and land cover (Relacionando la abundancia de peces y crustáceos estuarinos en aguas costeras con la fortificación de la línea de costa y la cobertura del suelo). Estuaries and Coasts (febrero de 2017). DOI:10.1007/s12237-017-0213-6.


 Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina: ¿Patrón de Referencia?

¿Es posible evaluar el éxito en la restauración de humedales, comparando los sitios restaurados, con sitios del Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina?

Evaluar el éxito de los proyectos de restauración de humedales constituye un reto, ya que los sitios de referencia adecuados y los parámetros de monitoreo para medir el cambio, no siempre son claros. En un mundo perfecto, la información “previa”, que describe el sitio restaurado en su estado previo a la degradación, estaría disponible, de modo que se podría medir el avance de la restauración contra un punto de referencia o línea de base del sitio restaurado en sí. Ahora bien, de no contar con esta información de referencia o de base, el siguiente mejor enfoque, consiste en comparar el sitio con un sitio similar que no haya sido afectado, mediante el uso de métodos estandarizados. Recientemente, un equipo de investigadores, en algunas de las reservas del Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina (NERRS, por sus siglas en inglés) y el Centro de Restauración de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos de Norteamérica, unió esfuerzos para examinar el avance de 17 proyectos de restauración de humedales mareales, comparándolos con nueve sitios de referencia, que se encuentran dentro o cerca de cinco reservas pertenecientes al Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina. Este estudio utilizó un enfoque de evaluación, que incluye el Índice de Desempeño de la Restauración, como herramienta de análisis, que compara los cambios en los parámetros, a lo largo del tiempo, entre los sitios de restauración y de referencia, con el fin de determinar el nivel de restauración logrado. Ahora bien, dado que este índice compara la trayectoria de restauración de un sitio determinado con un sitio par de referencia, la información previa a la restauración es útil, más no necesaria. 

Este enfoque fue efectivo para evaluar el desempeño de la restauración en estos sitios: los sitios de restauración mostraron, regularmente, un nivel intermedio de restauración cuando se compararon con los sitios de referencia, de conformidad con evaluaciones similares descritas en la literatura científica. Cabe destacar, que este estudio proporciona una sólida evidencia de que se puede usar las reservas del Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina como sitios de referencia y para establecer los objetivos de restauración. Estos sitios, situados en diversas regiones biogeográficas, se encuentran, permanentemente, protegidos y, también, cuentan con monitoreo, reduciendo, de este modo, el esfuerzo y el costo que se requiere para iniciar dicha comparación desde cero.

Fuente: Raposa, K. B., S. Lerberg, C. Cornu, J. Fear, N. Garfield, C. Peter, R. L. J. Weber, G. Moore, D. Burdick, y M. Dionne. 2017. Evaluating tidal wetland restoration performance using National Estuarine Research Reserve system reference sites and the restoration performance index (RPI) (Evaluando el desempeño de la restauración de los humedales mareales usando sitios de referencia del Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina y el índice de desempeño de la restauración). Estuaries and Coasts (marzo de 2017). DOI:10.1007/s12237-017-0220-7.