Coastal & Estuarine Science News (CESN)
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2013 Junio (Español)
Contents
Deshaciendo Conceptos Erróneos sobre la Acidificación de los Océanos: ¿Cuán Importante es esto en los Ecosistemas Costeros?
Planta Fuera de control: Estudio Concluye que el Manejo del Carrizo Común (Phragmites australis) No Ha Sido Efectivo
Cuando Un (Objetivo de Manejo) No es Suficiente: Los Investigadores Sugieren una Herramienta de Apoyo en la Toma de Decisiones para Comprender las Ventajas y Desventajas
Estudio Destaca los Factores que Influyen en la Contaminación Fecal en las Aguas Costeras y en los Crustáceos
Deshaciendo Conceptos Erróneos sobre la Acidificación de los Océanos: ¿Cuán Importante es esto en los Ecosistemas Costeros?
Entre los temas más novedosos de la ciencia del medioambiente se encuentra la acidificación de los océanos, la reducción del pH en el mar abierto debido a las emisiones antropogénicas de dióxido de carbono (CO2). Este tema es especialmente problemático para los organismos calcificadores marinos, que tienen problemas para depositar y mantener las conchas y caparazones a medida que el pH disminuye, ya que son básicamente disueltas por el agua que las rodea. Aunque la acidificación de los océanos no se ha estudiado lo suficiente y se considera un tema de gran preocupación, la publicación anual del H. T. Odum Synthesis Essay (Ensayo de Síntesis de Howard T. Odum) del 2013, que se publicó recientemente en la revista Estuaries and Coasts, señala que las dinámicas del pH son muy distintas en los sistemas costeros que en el mar abierto: El pH es mucho más variable en las aguas costeras y se ve afectado por un grupo de factores más amplio. Entonces, cabría preguntarse ¿acaso la acidificación antropogénica de los océanos es importante en las áreas costeras?
Los autores estudian los diversos procesos que pueden afectar el pH en las aguas costeras, además de las emisiones de CO2. La intensa actividad metabólica en los hábitats costeros ocasiona fuertes variaciones nictimerales y estacionales en el pH, mientras que los impactos antropogénicos, incluyendo las prácticas de uso de la tierra y las actividades en la cuenca, encabezan la lista de factores desencadenantes de los cambios a largo plazo en el pH. Los cambios en el uso de la tierra pueden afectar la distribución del carbono, los ácidos y la alcalinidad carbonatada. Asimismo, la eutrofización influye en los procesos biológicos como la respiración y la fotosíntesis, lo cual, finalmente, conlleva a variaciones en el pH. Algunos de estos factores podrían, incluso, incrementar el nivel de pH, contrarrestando los efectos acidificantes. La revisión de la literatura revela que el pH en los sistemas costeros normalmente es muy variable en comparación con los sistemas oceánicos. Mientras que en el océano el pH, generalmente, varía al año menos de 0.1unidades de pH, los valores reportados de pH en las aguas costeras y estuarinas pueden variar tanto como 1 unidad aún en el transcurso de un solo día.
Los autores concluyen que la acidificación de los océanos no es el factor desencadenante más importante de la variación del pH en los ecosistemas costeros. En su lugar, proponen un nuevo paradigma que amplía la discusión sobre el pH en los ecosistemas costeros con el fin de considerar todos los factores que afectan la acidez/alcalinidad, incluyendo el uso de la tierra, los aportes de nutrientes y el metabolismo neto de la comunidad. Este nuevo marco permitiría la formulación de planes de manejo y monitoreo más efectivos.
Fuente: Duarte, C. M., I. E. Hendriks, T. S. Moore, Y. S. Olsen, A. Steckbauer, L. Ramajo, J. Carstensen, J. A. Trotter, y M. McCulloch. 2013. Is ocean acidification an open-ocean syndrome? Understanding anthropogenic impacts on seawater pH (¿Acaso la acidificación de los océanos es un fenómeno del mar abierto? Comprendiendo los impactos antropogénicos en el pH marino. Estuaries and Coasts 36 (abril 2013). DOI: 10.1007/s12237-013-9594-3.
Planta Fuera de control: Estudio Concluye que el Manejo del Carrizo Común (Phragmites australis) No Ha Sido Efectivo
A fines de 1800, en las costas de los EE.UU, desembarcó un invasor, que según muchos estudios ocasionó estragos en nuestros ecosistemas costeros: el genotipo euroasiático del carrizo común (Phragmites australis) que crece en los humedales. Los encargados del manejo han invertido décadas y millones de dólares tratando de controlar su comportamiento invasivo. Con mucho esfuerzo se enfocaron en el manejo del género Phragmites (carrizos), que al parecer debe estar en camino a desaparecer, pero, rara vez, se ha evaluado el éxito de dichos programas de manejo. Un equipo de investigación recientemente evaluó el manejo del género Phragmites usando una encuesta a nivel interinstitucional, que se aplicó a 285 encargados del manejo de las tierras de las organizaciones de conservación públicas y privadas de los EE.UU. A los participantes de la encuesta se les pidió que informen sobre sus objetivos de manejo, métodos de control, gastos y resultados de las iniciativas de manejo del género Phragmites. Los investigadores hallaron que desde el 2005 al 2009, las organizaciones que respondieron la encuesta invirtieron más de $4.6 millones al año en el manejo de la especie Phragmites australis (carrizo común) y que el 94% de las organizaciones que respondieron la encuesta usaron herbicidas con el fin de tratar un área total de aproximadamente 80.000 ha (Aproximadamente, en total, se manejaron 90.000 ha por invasión del género phagmites). Ahora bien, muy pocos programas de manejo monitorean adecuadamente los resultados de sus acciones, de modo que fue difícil evaluar los resultados. En el presente estudio, el análisis de los resultados se realizó, mayormente, preguntándoles a los encargados del manejo cuáles eran las impresiones que tenían acerca de los resultados de sus proyectos. A pesar de las grandes inversiones efectuadas en el manejo del género phragmites, pocas organizaciones lograron realmente sus objetivos de manejo. Asimismo, no hubo relación entre los recursos invertidos y el éxito del manejo.
Estos resultados cuestionan la eficacia de los esfuerzos que se realizan en los EE.UU. con el fin de controlar el género Phragmites. Los autores proporcionan unas cuantas pautas que podrían mejorar los resultados de los futuros esfuerzos: en primer lugar, aclarar los objetivos ecológicos antes de emprender un programa de manejo. En segundo lugar, determinar que la especie no nativa Phragmites está ocasionando, efectivamente, la degradación del ecosistema en el sitio propuesto y no es simplemente un síntoma de otros factores estresantes. En tercer lugar, asegurarse de monitorear el sitio antes, durante y después de realizar las iniciativas de manejo.
Fuente: Martin, L. J. y B. Blossey. 2013. The runaway weed: Costs and failures of Phragmites australis management in the USA (Planta fuera de control: Costos y errores del manejo de la especie Phragmites australis en los EE.UU.). Estuaries and Coasts 36 (abril del 2013). DOI: 10.1007/s12237-013-9593-4.
Cuando Un (Objetivo de Manejo) No es Suficiente: Los Investigadores Sugieren una Herramienta de Apoyo en la Toma de Decisiones para Comprender las Ventajas y Desventajas
El manejo costero ha evolucionado con el fin de centrarse en la función y recuperación del ecosistema, antes que en el manejo de una sola especie o en los servicios individuales del ecosistema. El manejo basado en ecosistemas trae consigo muchos desafíos, incluyendo la coordinación entre las diversas agencias que, generalmente, son responsables del manejo de un área determinada. Un problema que resulta aún más oneroso es que algunos resultados son contrapuestos o, incluso, mutuamente excluyentes. Asimismo, las ventajas y desventajas son, frecuentemente, un hecho cotidiano cuando decidimos entre objetivos e iniciativas de manejo. Sin embargo, ¿Cómo se pueden examinar, predecir e incorporar estas ventajas y desventajas en la toma de decisiones? Un reciente proyecto realizado por un equipo de investigadores y encargados del manejo tomaron prestado algunos cuantos modelos sencillos de la teoría económica y la toma de decisiones multiobjetivo con el fin de desarrollar una matriz de acciones de manejo de los servicios ecosistémicos para ecosistemas estuarinos con el fin de evaluar las ventajas y desventajas. Se convocó a un diverso grupo de científicos y encargados del manejo y se les pidió que usen las evidencias de la literatura y los estudios de caso con el fin de asignar valores positivos y negativos a los efectos de varias acciones de manejo en una diversidad de servicios ecosistémicos. La matriz permitió observar patrones. Por ejemplo, la matriz hizo que fuera posible observar cuando una acción de manejo tenía múltiples efectos positivos o un impacto positivo en uno de los servicios del ecosistema, pero impactos negativos en otros.
Los resultados indican que las acciones de manejo que recuperaron o mejoraron la vegetación nativa y los crustáceos benefician múltiples servicios ecosistémicos, lo cual significa que traen consigo las mínimas ventajas e inconvenientes; mientras que acciones, tales como la desalinización, la creación de salinas y la extracción de arena tienen grandes efectos negativos netos en varios de los demás servicios ecosistémicos que están considerados en la matriz. Ahora bien, aunque esta matriz particular no proporciona los detalles suficientes para que pueda usarse tal como está en la evaluación de las acciones de manejo en un sitio específico, es un excelente punto para iniciar la discusión y puede ayudar a distinguir opciones “fáciles”, que traen consigo muchos efectos positivos, de aquellas que implican efectos secundarios más negativos.
Fuente: Needles, L. A., S. E. Lester, R. Ambrose, A. Andren, M. Beyeler, M. S. Connor, J. E. Eckman, B. A. Costa-Pierce, S. D. Gaines, K. D. Lafferty, H. S. Lenihan, J. Parrish, M. S. Peterson, A. E. Scaroni, J. S. Weis y D. E. Wendt. 2013. Managing bay and estuarine ecosystems for multiple services (Manejo de ecosistemas estuarinos y de bahía para obtener múltiples servicios ecosistémicos). Estuaries and Coasts 36 (abril 2013). DOI: 10.1007/212237-013-9602-7.
Estudio Destaca los Factores que Influyen en la Contaminación Fecal en las Aguas Costeras y en los Crustáceos
Los lechos de crustáceos en las aguas costeras y estuarinas son vulnerables a diversos tipos de contaminación, dependiendo de su ubicación específica. Sin embargo, el más peligroso para la salud del hombre es la contaminación fecal. Ahora bien, dado que este tipo de contaminación puede causar de leves a severos problemas gastrointestinales para los consumidores humanos, los encargados del manejo son meticulosos para monitorear los lechos de crustáceo con el fin de hallar indicadores de contaminación fecal. Uno de los problemas que presenta este enfoque es que no siempre existe una buena correlación entre las concentraciones de organismos que indican la presencia de contaminación fecal, tales como el Enterococcus y el Escherichia coli (Organismos Indicadores de Contaminación Fecal), en el agua y en los mismos crustáceos. Un reciente estudio destacó los factores ambientales que influyen en la concentración de organismos indicadores de contaminación fecal en las aguas costeras y su acumulación en los organismos bivalvos.
Los factores que afectan a los organismos indicadores de contaminación fecal en las aguas superficiales incluyen la temperatura, la irradiación solar, la depredación, la estación, el nivel de nutrientes, la salinidad, la turbidez, la profundidad del agua, el ciclo de las mareas y las precipitaciones. Una serie de factores superpuestos, pero distintos, afectan tanto la concentración de organismos indicadores de contaminación fecal como el índice en el que se acumulan en el tejido de los crustáceos, incluyendo la especie, la edad, el tamaño y la densidad de las partículas en el agua. Asimismo, los índices de filtración también se ven afectados por la temperatura y la salinidad. La relación que existe entre los organismos indicadores de contaminación fecal en el agua y en el tejido de los crustáceos varía según la especie y se ve afectada por la concentración de microbios en el agua.
Los encargados del manejo pueden usar la relación que existe entre estos factores y las concentraciones de los organismos indicadores de contaminación fecal para predecir mejor la contaminación microbiana de los crustáceos. Sin embargo, es importante destacar que la señal de contaminación microbiana de los crustáceos podría ocurrir en el transcurso de 30 minutos de haber estado expuestos a la fuente de contaminación y puede persistir por un tiempo igual a una semana después de la precipitación. Asimismo, se requiere una frecuencia de muestreo bastante alta con el fin de cerciorarse que las muestras de agua representen, con precisión, el estado de contaminación de los crustáceos. Finalmente, los autores proporcionan una lista de importantes temas de investigación con el fin de mejorar la comprensión y manejo de este tema, incluyendo el papel que desempeña el bombeo del agua y la eficiencia de la filtración en la acumulación de organismos indicadores de contaminación fecal; las dinámicas de purificación de los crustáceos durante los periodos donde hay una buena calidad de agua y la contribución relativa de la edad, el tamaño, la madurez y el estado nutricional de los crustáceos individuales en el empleo de los organismos indicadores de contaminación fecal.
Fuente: Campos, C. J. A., S. R. Kershaw y R. J. Lee. 2013. Environmental influences on faecal indicator organisms in coastal waters and their accumulation in bivalve shellfish (Efectos ambientales en los organismos indicadores de contaminación fecal en las aguas costeras y su acumulación en los crustáceos bivalvos). Estuaries and Coasts 36 (abril 2013). DOI: 10.1007/s12237-013-9599-y.
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